Comentario
La escasa efectividad británica contra los desórdenes convenció a los sionistas de que era necesario fortalecer la autodefensa. La Haganá pasó a depender de la máxima autoridad de la Yishuv (la comunidad de colonos judíos en Palestina), la Agencia Judía.
Dentro de la Haganá, los disturbios de 1929 también convencieron a un grupo de oficiales de que era necesario pasar a una estrategia agresiva y de represalias. Les dirigía Abraham Tahomi, emigrado ruso, veterano de los grupos defensivos contra los pogromos en Odessa, e ideológicamente próximo al fascismo. En abril de 1931, decidió separarse y formar la Irgun Bet, más tarde rebautizada como Irgun Z'vai Leumi (Organización Militar Nacional) o IZL. Pronto recibió el apoyo de un grupo de estudiantes de la Universidad Hebrea, unidos bajo el nombre de Sohba (Fraternidad.), de los jóvenes filofascistas de Betar y de miembros de la organización deportiva Macabi, del Partido General Sionista, el Mizrahi (ultraortodoxo) y del Partido Revisionista de Jabotinsky.
La Irgun, inicialmente concentrada en Jerusalén, fue extendiendo sus células por todo el mandato, pero demoró cinco años su primera acción. En abril de 1936, los árabes convocaron una huelga general indefinida contra la incesante inmigración de judíos -143.000, entre 1932 y 1935-. El rechazo no era sólo una cuestión emocional: la situación económica de los nativos había sido seriamente afectada: la Histadrut tenía que encontrar trabajo a los recién llegados, para lo cual los obreros árabes fueron desplazados de sus empleos y condenados al paro. David Ben Gurion, comentó: "Si yo fuera árabe, me levantaría contra la inmigración, responsable en el futuro del control del país bajo un gobierno judío".
El 15 de abril, una banda de árabes bloqueó la carretera de Talkarm, dispararon contra tres conductores judíos y mataron a dos de ellos. El 17, la Irgun acabó con la vida de dos árabes que vivían en una choza cerca de Petach Tivka y que nada tenían que ver con la banda asesina de los chóferes.
Durante los disturbios de 1936, la Irgun y la Haganá actuaron en estrecha colaboración. En mayo de 1937, Tehomi, que no encontraba mayores diferencias entre una y otra organización, regresó a la Haganá. La Irgun se radicalizó: adoptó a Jabotinsky como líder y le nombró comandante en jefe. Por fin, iban a poner en práctica sus estrategias agresivas, un eufemismo para sus planes de sembrar el terror entre los palestinos.